Shiatsu (aðferðin) byggist á aldagömlum japönskum hugmyndum um flæði lífsorkunnar (ki) eftir sérstökum rásum (meridians) um líkamann og hjálpar til við að viðhalda líkamsstarfseminni.

Aðferðin (Shiatsu) nýtur vaxandi virðingar í hinum vestræna heimi en hún er hluti heildræns lækningakerfis sem þróaðist í austanverðri Asíu og nefnist TOM (Traditional Oriental Medicine)

Aðferðin stuðlar að auknu jafnvægi orkuflæðis um líkamann með þrýstingi fingra, lófa, olnboga eða jafnvel hnés eða ilja á líkama þess er þiggur meðferðina.